Johan Barrios er født i Barranquilla, Columbia i 1984. Han er uddannet fra La Universidad de Antioquia i Medellin, Columbia og bor og arbejder i dag i Houston, Texas.

Barrios har en særlig evne til at udtrykke stærke menneskelige følelser i et strøg, en farvepalette og komposition, med en finhed der kan være svært at beskrive.
En sarthed, en følelse, et udtryk som rammer så stærkt, at det er svært ikke at blive påvirket af hans kunst. Og netop af denne årsag er han blevet udråbt som en af de mest afgørende unge billedkunstnere i nyere tid.

Johan Barrios betragter sig selv som en figurativ maler, men ikke som portræt kunstner. På trods af at værkerne er malet i realismegenren, fremkalder kompositionen, paletten og de tilslørede ansigter en gådefuld surrealisme. Disse anonymiserede menneskelige figurer, typisk kombineret med en genstand som en stol, pude eller væg, placeres i tomme rum. I stedet for detaljerede rum bruger kunstneren lys og skygge som er med til at understrege værkets gådefuldhed. Dette giver en atmosfærisk kvalitet, næsten tågelignende følelse, hvilket yderligere bidrager til den særegne kvalitet af hans værker.

Han maler således figurative billeder, der aldrig bliver til portrætter, idet de ansigter som ville kunne afsløre tydelige følelser hos mennesket, er camoufleret. Han ønsker ikke at give mennesket i maleriet en identitet.
Han leger med det kunstige og det ægte omkring mennesker og objekter, og selvom han ikke direkte maler sig selv, er det som om hvert billede bærer på et lille selvportræt, en smuk intimitet som drager os helt tæt på.

“Jeg tror, at hver af disse værker under processen præsenterer en skulpturel sensation, hvor kroppene bruges som livløse objekter koblet ubevidst af deres egen vægt. Der er altid en synlig interaktion, der manifesterer sig mellem subjekterne, objekterne i deres tilstedeværelse og rummet de har befundet sig i. Den samtale, der finder sted, bliver derved både spændende og surrealistisk.”
– Johan Barrios

Om sine tegninger fortæller Johan Barrios følgende:

“For mig er tegning relateret til en form for visuel stilhed uden
nogen former for støj og ydre distraktioner. Måske skyldes det tegningens natur, dens skrøbelighed, dens monokrome sprog eller bare den enkelhed, hvormed tegninger kan formidle komplekse budskaber.
I mine værker ønsker jeg at opbygge et stille univers, hvor billederne synker ned i deres eget territorium, som om karaktererne på billederne holder vejret og fryser i et flygtigt øjeblik.
Mange af disse billeder præsenteres som en konstant konfrontation med og
udforskning af min egen underbevidsthed.”

UDDANNELSE

La Universidad de Antioquia i Medellin, Columbia